Najstaršia astronautka v aktívnej službe Peggy Whitson nedávno prekonala svetový rekord v kategórii žien v počte výstupov a zároveň aj celkovom čase strávenom v otvorenom vesmíre.
Päťdesiatsedemročná Američanka dnes absolvovala už ôsmu vesmírnu vychádzku, čím prekonala všetky svoje predchodkyne. Zároveň počas výstupu zdolala aj ženský rekord v celkovom čase strávenom v otvorenom kozme, ktorý bol dosiaľ 50 hodín a 40 minút. Jeho držiteľkou bola Sunita Williams.
Cieľom posledného výstupu Whitson a amerického astronauta Shana Kimbrougha z Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) bolo dokončiť upevnenie spojovacieho adaptéru, ktorý v budúcnosti umožní pristávať na ISS pilotovaným komerčným vesmírnym lodiam spoločností SpaceX a Boeing.
Výstup však dvojici astronautov nevyšiel celkom podľa plánu. Stratili pri ňom totiž dôležitý kus tepelného ochranného štítu ISS. Whitson nehodu okamžite nahlásila pozemnému riadiacemu centru amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Podľa tamojších expertov sa však stratená časť štítu od ISS vzďaľuje, a teda nehrozí kolízia so základňou.
